바클라바 유래부터 글로벌 인기까지: 수천 년을 넘나든 달콤한 유산

바클라바 유래부터 글로벌 인기까지: 수천 년을 넘나든 달콤한 유산

서론

수천 년의 시간 속에서 사람들의 입맛을 사로잡아온 디저트가 있습니다. 그 이름은 바로 ‘바클라바(Baklava)’입니다. 이 아름답고도 달콤한 디저트는 단지 설탕과 꿀, 필로 도우, 견과류의 조합으로 이루어진 것이 아닙니다. 바클라바는 그 자체로 문명과 문명의 경계에서 오간 교류의 산물이며, 제국과 종교, 전통과 현대가 교차하는 그 중심에서 피어난 역사적 유산이기도 합니다. 단순한 음식 이상의 의미를 가진 이 디저트는, 하나의 조각 안에 고대의 향기와 제국의 품격, 지역의 자부심이 녹아 있습니다.

우리가 바클라바를 이야기할 때, 단지 그 맛이나 만드는 법을 이야기하는 것이 아닙니다. 그 속에는 고대 아시리아에서 시작되어 오스만 제국 궁정의 화려함을 거쳐, 오늘날 세계 각지에서 사랑받는 글로벌 디저트로 발전하기까지의 긴 여정이 함께 담겨 있습니다. 각 나라마다 자신들의 방식으로 바클라바를 재해석하고 있으며, 바클라바를 두고 벌어지는 ‘원조 논쟁’ 또한 그만큼 이 음식이 얼마나 많은 문화권의 자부심과 정체성을 상징하는지를 보여주는 단적인 예입니다.

터키에서는 가지안테프의 피스타치오가 듬뿍 들어간 바클라바가 명성을 떨치고 있고, 그리스에서는 꿀과 계피, 정향의 향긋한 조화를 통해 또 다른 매력을 선보입니다. 시리아와 레바논은 장미수 향기를 담은 섬세한 바클라바로, 이란은 사프란과 아몬드가 어우러진 풍미 깊은 바클라바로 각자의 색깔을 더하고 있습니다. 현대에 들어와 바클라바는 치즈케이크와 크로와상, 아이스크림, 라떼에 이르기까지 다양한 퓨전 디저트로 재해석되며 또 다른 전성기를 누리고 있습니다.

그렇다면 도대체 이 매혹적인 디저트는 어디에서 시작되었고, 어떻게 세계인의 입맛을 사로잡게 되었을까요? 그리고 왜 이렇게 많은 나라들이 바클라바를 두고 자신들의 문화유산이라 주장하는 걸까요? 이제, 그 달콤하고 겹겹이 쌓인 바클라바 속에 숨겨진 수천 년의 역사를 함께 펼쳐보려 합니다.

바클라바의 기원과 역사

바클라바의 기원은 수천 년 전 고대 문명으로 거슬러 올라갑니다. 일반적으로 많은 사람들은 바클라바가 오스만 제국 시기에 시작되었다고 알고 있지만, 실제로는 그보다 훨씬 이전부터 유사한 형태의 디저트가 존재했던 것으로 보입니다. 가장 오래된 형태의 바클라바와 유사한 레시피는 기원전 8세기 고대 아시리아 문서에서 발견됩니다. 당시에는 얇게 밀은 반죽에 견과류를 넣고 꿀을 끼얹어 먹는 형태였으며, 이 구조는 오늘날 우리가 아는 바클라바와도 매우 유사한 구조를 가지고 있습니다.

고대 그리스에서도 바클라바의 원형이라 할 수 있는 ‘가스트리(gastrin)’라는 디저트가 존재했습니다. 이는 호두, 아몬드 같은 견과류를 꿀과 함께 섞고, 얇은 반죽에 넣어 굽거나 찐 후 다시 꿀을 바르는 방식으로 만들어졌는데, 이는 현대 바클라바에서 보이는 기본적인 조리법과 유사한 점이 많습니다.

하지만 오늘날 우리가 알고 있는 '바클라바'라는 이름과 구조는 오스만 제국 시대(14세기~20세기)에 들어서면서 정교하고 세련된 형태로 발전하게 됩니다. 특히 오스만 궁정 요리사들이 이 디저트를 왕족과 귀족들을 위해 발전시키며, 얇은 필로(Phyllo) 도우를 여러 겹으로 겹치고, 사이사이에 견과류를 넣은 후, 버터를 듬뿍 바르고, 시럽이나 꿀을 붓는 지금의 구조를 확립하게 된 것입니다. 이 시기의 바클라바는 단순한 디저트를 넘어, 왕실과 귀족의 특권을 상징하는 고급 요리로 자리매김하였습니다.

바클라바의 문화적 의미와 전파

바클라바는 단순한 달콤한 디저트를 넘어서, 각 문화권의 정체성과 역사, 자부심을 내포하는 음식으로 자리잡았습니다. 특히 바클라바의 기원과 소유권을 둘러싼 논쟁은 지금도 터키, 그리스, 아르메니아, 레바논, 시리아, 이란 등 여러 국가들 사이에서 지속되고 있습니다. 각국은 자신들이 바클라바의 원조라고 주장하며, 고유한 재료와 조리법, 심지어 먹는 방식까지 차별화하려고 합니다.

예를 들어, 터키에서는 바클라바를 "국민 디저트"로 칭하며, 2013년에는 유럽연합(EU)에 '가지안테프 바클라바(Gaziantep Baklavası)'를 지리적 표시(Geographical Indication)로 등록시켜 세계적으로 터키 바클라바의 정통성을 강조하려 하였습니다. 가지안테프는 특히 피스타치오 재배지로 유명하여, 현지산 피스타치오가 듬뿍 들어간 바클라바가 지역 특산품이 되었고, 이에 대한 자부심이 대단합니다.

반면 그리스에서는 바클라바를 "비잔틴 제국 시절부터 전해 내려오는 전통 디저트"로 간주하며, 그리스 정교회의 종교적 행사나 결혼식, 명절 등에도 빠지지 않고 등장하는 상징적인 디저트로 여겨집니다. 여기에 사용되는 시럽은 종종 꿀과 계피, 정향 등 다양한 향신료가 들어가며, 그리스식 바클라바는 식감과 향에서 차별점을 보입니다.

아르메니아와 레바논, 시리아 등 중동 지역에서는 바클라바가 고대 페르시아 문명과 연관되었다는 주장을 펼치며, 주로 장미수나 오렌지꽃수(orange blossom water)를 첨가해 풍미를 더욱 향긋하게 만드는 방식이 많습니다. 이처럼 바클라바는 하나의 디저트를 넘어 각국의 역사, 종교, 문화적 정체성과 맞닿아 있는 중요한 음식문화 유산이라 할 수 있습니다.

바클라바의 지역별 변형과 특징

바클라바는 전 세계적으로 사랑받는 디저트이지만, 지역에 따라 그 형태와 맛, 재료가 매우 다양하게 변형되어 있습니다. 대표적인 예로 터키, 그리스, 이란, 아르메니아, 레바논, 불가리아, 이라크, 조지아 등에서는 각자 고유한 방식으로 바클라바를 만들고 있습니다.

터키 바클라바는 매우 얇게 겹겹이 쌓인 필로 도우와 가늘고 고운 피스타치오 또는 호두가 특징이며, 설탕 시럽을 활용하여 단맛을 극대화합니다. 오스만 제국 궁중 요리에서 비롯된 전통을 계승하면서도 현대에는 초콜릿 바클라바, 체리 바클라바, 체다치즈 바클라바 등 다양한 퓨전 형태로도 발전하고 있습니다.

그리스식 바클라바는 보통 필로 도우가 두껍고 바삭하며, 내부에 호두와 아몬드가 주로 사용됩니다. 시럽은 꿀을 베이스로 하여 계피, 정향 등의 향신료를 넣는 것이 특징이며, 단맛보다는 고소함과 향의 균형이 잘 어우러진 편입니다.

레바논이나 시리아의 바클라바는 보다 섬세하고 부드러운 식감을 가지고 있으며, 장미수나 오렌지꽃수 같은 향수를 시럽에 첨가하여 고급스러운 향을 강조합니다. 이는 아랍권 디저트의 전형적인 향미 방식으로, 먹는 순간 입안 가득 퍼지는 꽃향이 매우 인상적입니다.

이란에서는 바클라바가 ‘바클라바 예즈디(Baklava Yazdi)’라는 이름으로도 불리며, 종종 아몬드나 캐슈넛, 사프란, 장미수가 혼합된 정교한 레시피로 완성됩니다. 이들은 바클라바를 미적인 측면에서도 완성도 높게 제작하여 하나의 예술품처럼 다루기도 합니다.

바클라바의 현대적 재해석과 글로벌 인기

21세기 들어 바클라바는 전통적인 국가 경계를 넘어서 세계적인 디저트로 자리 잡았습니다. 뉴욕, 런던, 파리, 서울 등지의 고급 베이커리와 디저트 숍에서는 바클라바를 기본으로 한 퓨전 디저트를 다양하게 개발하고 있습니다. 예를 들어 바클라바 치즈케이크, 바클라바 아이스크림, 바클라바 크로와상, 심지어 바클라바 라떼까지 등장하며 전통 디저트의 새로운 소비자층을 확보하고 있습니다.

특히 채식주의자나 글루텐 프리 식단을 따르는 소비자들을 위한 바클라바도 등장하고 있습니다. 필로 도우를 무글루텐 재료로 대체하거나, 시럽 대신 대체 감미료를 사용하는 방식으로 현대적인 라이프스타일에 맞춘 바클라바가 각광받고 있습니다.

SNS를 통한 글로벌 확산도 눈여겨볼 만합니다. 인스타그램이나 틱톡에서는 바클라바를 자를 때 나는 'ASMR' 사운드나, 시럽이 흘러내리는 장면을 영상 콘텐츠로 활용해 전 세계 젊은층의 관심을 끌고 있습니다. 이처럼 바클라바는 전통과 현대를 잇는 브릿지 푸드로서의 가능성을 입증하며 세계적인 사랑을 받고 있습니다.

바클라바와 관련된 전통 및 축제

바클라바는 각국에서 단순한 디저트를 넘어 전통적인 의례와 축제에 깊숙이 연결되어 있습니다. 대표적으로 터키에서는 라마단이 끝난 후 축하하는 ‘슈케르 바이람(Şeker Bayramı, 당의 축제)’이나, ‘쿠르반 바이람(Kurban Bayramı, 희생제)’과 같은 이슬람 명절에 바클라바는 빠지지 않고 식탁에 오릅니다. 이 시기에는 친척과 이웃, 친구들에게 바클라바를 나눠주며, 이를 통해 사랑과 우애를 나누는 문화가 형성되어 있습니다.

그리스에서는 부활절, 크리스마스, 결혼식과 같은 가족 행사나 종교 행사에서 바클라바가 제공되며, 전통적인 노래와 춤과 함께 식사를 하며 바클라바를 나눠 먹는 풍경은 문화적 풍요를 상징합니다.

레바논이나 시리아에서는 바클라바를 포함한 다양한 '미슈웨'류 디저트를 통해 손님을 환영하는 문화가 깊게 뿌리내려 있으며, 결혼식에서 바클라바를 주는 것은 풍요와 번영, 달콤한 미래를 상징하는 행위로 받아들여집니다.

또한 일부 지역에서는 바클라바 만들기 대회나 축제가 열리기도 합니다. 터키 가지안테프에서는 매년 바클라바 경연대회가 개최되며, 최고의 바클라바 장인을 선발하고 지역의 전통을 전 세계에 알리는 계기가 됩니다. 이러한 문화적 전통은 바클라바를 단순한 먹거리 이상의 유산으로 자리매김하게 해주는 중요한 배경이 됩니다.

결론

바클라바는 단순히 디저트 그 이상의 의미를 지닙니다. 그 겹겹이 얇게 겹쳐진 필로 도우 사이사이에는 고대 문명의 흔적이 있고, 시럽이 스며든 견과류 속에는 각 민족의 문화와 자부심이 녹아 있습니다. 이는 우리가 지금 단순히 한 조각의 달콤함을 맛보는 것이 아니라, 수천 년 동안 사람들의 손에서 손으로 전해지고, 각자의 방식으로 재해석된 역사의 조각을 입에 넣는다는 것을 의미합니다.

바클라바의 기원을 둘러싼 논쟁은 어쩌면 해답 없는 질문일지도 모릅니다. 하지만 중요한 것은, 이 논쟁 자체가 바클라바가 얼마나 많은 사람들에게 사랑받고 있고, 얼마나 깊은 문화적 뿌리를 지니고 있는지를 반증한다는 사실입니다. 누구의 것이든, 바클라바는 모든 사람의 기억 속에 자리 잡을 수 있는 디저트이며, 다양한 문화가 어우러져 만들어낸 인류의 공동 유산이라고 볼 수 있습니다.

오늘날 우리는 디지털 세계를 통해 바클라바의 레시피를 쉽게 찾아볼 수 있고, 세계 어느 나라에 있든 바클라바를 맛볼 수 있습니다. 하지만 그 안에 깃든 역사와 문화적 의미를 함께 음미한다면, 이 달콤한 디저트는 단지 입을 즐겁게 하는 음식을 넘어, 지적이고 감성적인 경험으로 확장될 것입니다. 당신이 다음에 바클라바를 맛볼 때, 단순히 그 달콤함에만 집중하지 마세요. 그 한 조각이 수많은 문명과 시대, 그리고 사람들의 이야기를 품고 있다는 사실을 기억한다면, 바클라바는 더 이상 단순한 디저트가 아닌, 살아 있는 역사로 느껴질 것입니다.