진격의 거인 줄거리 총정리: 시즌 1부터 파이널까지 완벽 해설

진격의 거인 줄거리 총정리: 시즌 1부터 파이널까지 완벽 해설

서론

전 세계 수많은 팬들을 열광하게 만든 작품, 그리고 마지막 순간까지 논란과 찬사를 동시에 이끌어낸 만화. 바로 **『진격의 거인』**입니다. 단순히 ‘거인과의 생존 싸움’처럼 보였던 이야기는 어느 순간, ‘국가와 민족, 기억과 자유, 권력과 전쟁’을 둘러싼 철학적 서사로 확장되었고, 그 과정에서 수많은 캐릭터들은 정의와 죄, 사랑과 증오, 선택과 희생 사이에서 무수히 갈등하고 흔들립니다.

이야기의 시작은 단순합니다. 벽 안에서 살던 인류가 거인에게 습격당하고, 한 소년이 어머니를 잃은 뒤 복수를 결심하며 병사가 됩니다. 하지만 이야기가 진행될수록 그가 지닌 거인의 힘, 벽 바깥의 세계, 국가의 은폐된 역사, 민족 간 전쟁의 이면, 그리고 인류의 존속을 위해 희생되어야 하는 진실들이 수면 위로 떠오릅니다.

에렌 예거라는 한 인물이 복수귀에서 구세주로, 구세주에서 파괴자로 변해가는 과정을 통해 『진격의 거인』은 단순한 ‘액션 만화’의 틀을 벗어나, 인간이 인간으로 존재하는 근본적 질문을 던집니다. "자유란 무엇인가?", "나의 신념을 위해 어디까지 파괴할 수 있는가?", "내가 세상을 바꾸려는 이유는 결국 누구를 위한 것인가?"

이 블로그 글은 시즌 1부터 시즌 4 파이널까지의 전체 줄거리를 시대순, 감정선 중심, 그리고 세계관 확장의 흐름을 기준으로 정리하였으며, 주요 사건뿐만 아니라 캐릭터의 내면, 상징, 역사적 함의까지 조명합니다. 단순한 요약을 넘어서 ‘왜 이 작품이 명작인가’를 함께 설명하는 데 목적을 두었습니다.

『진격의 거인』을 처음 접한 분부터, 마지막 에피소드 이후에도 충격과 여운에서 벗어나지 못한 팬까지—이 포스팅은 그 복잡하고 방대한 세계를 차근차근 다시 정리하고 싶은 분들에게 최고의 가이드가 되어줄 것입니다.

시즌 1 – 벽 안의 평화는 거짓이었다: 거인이 열어젖힌 지옥의 문

『진격의 거인』은 "세계는 벽으로부터 시작되었다"는 설정 아래, 인류가 세 겹의 벽—월 마리아, 월 로제, 월 시나—속에 갇혀 살아가고 있는 가상의 세계를 배경으로 합니다. 100년이라는 시간 동안 벽은 사람들에게 안전한 공간이었고, 거인이라는 존재는 점차 잊혀져 가고 있었습니다. 하지만 그 믿음은 한 순간에 무너집니다.

845년, 어느 날 하늘을 뒤덮을 듯한 초대형 거인이 갑자기 월 마리아의 남쪽 지구 ‘시간시나 구’를 부수며 등장합니다. 이어서 철갑 같은 피부를 가진 갑옷 거인이 돌격하여 내부 벽마저 허물고, 인류의 터전은 거인의 밥상이 됩니다. 이 비극의 한가운데에 있었던 주인공 에렌 예거는 어머니를 눈앞에서 거인에게 먹히는 참혹한 현실을 겪고, "모든 거인을 죽이겠다"는 복수의 맹세를 하며 병사로서의 삶을 시작합니다.

훈련병 시절 에렌은 두 친구 미카사 아커만, 아르민 알레르토와 함께 엘리트 코스를 밟으며 훈련을 받고, 마침내 거인과 싸우기 위한 정예 조직인 조사병단에 입단합니다. 그러나 전투 중, 에렌은 거인에게 먹혔지만 살아남아 스스로 거인으로 변신하는 능력을 드러냅니다. 이 충격적인 반전은 인류의 절망 속에 하나의 희망처럼 비치며, 에렌은 곧 ‘인간이자 거인’이라는 양날의 검이 되어 병단과 정부, 교단 등 모든 세력의 중심에 서게 됩니다.

그의 능력을 이용해 트로스트 구 탈환 작전이 성공하면서, 에렌은 점점 더 중대한 임무를 부여받게 되고, 동시에 벽 내부에 숨겨진 정치적, 종교적 비밀들이 서서히 드러나기 시작합니다. 시즌 1은 단순한 생존의 이야기에서 시작해, 인간 내면의 두려움과 의심, 권력 구조, 그리고 ‘적은 외부에 있는가, 내부에 있는가’라는 질문을 던지며 마무리됩니다.

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시즌 2 – 동료가 적이었다: 배신과 본성, 그리고 거인의 정체

시즌 2는 벽 안의 미스터리와 인간 내부의 적을 중심으로 전개됩니다. 벽 안에서 거인이 발견되는 사건으로 시작되며, 조사병단은 벽이 단순한 구조물이 아니라 거인의 육체로 구성된 것이라는 충격적인 사실을 알게 됩니다. 이로 인해 벽의 존재 자체에 대한 신념이 무너지고, 교단과 정부, 병단 사이의 긴장감이 폭발합니다.

동시에, 초대형 거인과 갑옷 거인의 정체가 밝혀지는 충격적인 장면이 전개됩니다. 바로 에렌과 함께 훈련병 시절을 보낸 라이너 브라운과 베르톨트 후버였던 것입니다. 그들은 단순한 병사가 아닌, 외부 세계 마레의 전사로서 벽을 파괴하고 에렌을 데려오기 위한 스파이였습니다.

그들의 배신은 에렌에게 충격과 혼란을 안깁니다. 그들을 형처럼 따르던 에렌은 처절한 분노와 절망 속에서 라이너와 베르톨트와의 격투를 벌이며, 자신이 싸워야 할 진짜 적이 누구인지 혼란스러워합니다. 거인의 힘이 단순한 우연이 아니라 국가가 군사적으로 육성한 병기라는 사실도 드러나면서, 진격의 거인의 세계관은 ‘전쟁’이라는 거대한 테마로 확장됩니다.

이 시즌에서는 또한 유미르의 존재가 중요한 전환점이 됩니다. 유미르는 턱 거인의 힘을 가진 또 하나의 전사이며, 히스토리아와의 관계를 통해 거인의 힘을 둘러싼 윤리적 갈등과 선택, 사랑과 헌신의 테마를 짙게 다루게 됩니다.

결국 시즌 2는 거인의 기원은 외부에 있으며, 에렌 역시 그 ‘힘의 일부’를 지닌 존재라는 사실을 암시하며 막을 내립니다. 시청자는 “거인은 왜 존재하는가?”, “벽은 왜 세워졌는가?”라는 근본적인 질문을 안고 시즌 3를 기다리게 됩니다.

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시즌 3 – 국가의 거짓, 기억의 진실: 권력과 역사, 그리고 선택의 무게

시즌 3는 앞선 액션 중심의 전개에서 한층 정치적이고 서사적인 깊이로 들어갑니다. 이야기의 핵심은 **‘진실은 누구의 것이며, 누가 그것을 통제하고 있는가’**에 관한 것입니다.

조사병단은 내부의 부패한 왕정을 전복하고, 진정한 왕가의 후계자였던 히스토리아 레이스를 왕좌에 앉힙니다. 이 과정은 단순한 쿠데타가 아니라, 기억과 정보의 왜곡을 바로잡는 전쟁입니다. 에렌의 아버지 그리샤 예거의 과거가 드러나면서, 벽 안의 인류는 오히려 과거에 대죄를 저질렀던 엘디아 제국의 후예임이 밝혀지고, 에렌은 그 기억을 통해 거인의 힘이 단순한 생물학적 재앙이 아닌, 역사적으로 설계된 군사 병기이자 권력 도구라는 것을 깨닫습니다.

그리고 마침내, 월 마리아 탈환 작전이 전개됩니다. 이 작전은 진격의 거인 전 시리즈에서 가장 희생이 크고, 가장 드라마틱한 전투 중 하나입니다. 에르빈 단장은 거인의 군세를 뚫고 돌격하며 자신을 희생하여 후배들에게 길을 엽니다. 리바이는 짧은 순간의 기회 속에서 짐승 거인 지크 예거를 거의 제압하지만, 완전히 붙잡지는 못합니다.

이후 벽 너머 지하실에서 밝혀지는 그리샤의 일기, 그리고 외부 세계의 존재, 마레 제국, 그리고 시조 거인의 힘을 가진 자는 세계를 지배할 수 있다는 진실은, 에렌을 새로운 방향으로 이끕니다.

시즌 3는 결론적으로 "진실을 알게 된 자는 반드시 선택을 해야 한다"는 테마를 관통하며, 시즌 4를 위한 거대한 포석을 깔고 끝납니다.

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시즌 4 – 인류의 종말인가, 자유의 시작인가: 에렌의 결단과 최후

시즌 4는 진격의 거인의 진정한 클라이맥스이며, **‘누가 악인가, 누가 선인가’**라는 이분법적 시선을 철저히 무너뜨립니다. 이야기는 벽 밖의 세계, 즉 마레 제국에서 시작됩니다. 그곳은 엘디아인을 탄압하고, 거인의 힘을 활용해 타국을 침공하며, 내부에서도 피의 역사로 모든 이들을 억압하는 체제를 유지하고 있습니다.

에렌은 이 세계를 체험한 후 기존의 정의, 평화, 인류애라는 가치들을 부정하고, “자유를 위해 모두를 부수겠다”는 결단을 내립니다. 그는 시조 거인의 힘을 각성하고, 땅울림(지구 종말에 해당하는 거인의 진격)을 발동시켜, 전 세계를 향해 마치 신의 분노처럼 수억 마리의 거인을 해방시킵니다.

이 과정에서 에렌은 더 이상 동료들과 함께 싸우는 주인공이 아니라, 세계를 파괴하는 적으로 자리하게 됩니다. 아르민, 미카사, 리바이, 라이너 등 살아남은 이들은 서로의 이해관계를 넘어 에렌을 막기 위해 협력하게 되며, 전쟁은 단순한 민족이나 국가의 대립이 아닌, 이념과 선택, 인간성과 자유의 대결로 격화됩니다.

결국, 에렌은 미카사의 손에 의해 최후를 맞이합니다. 사랑했지만, 누구보다 증오했고, 동시에 가장 이해받고 싶었던 존재였던 미카사에게 죽음을 맞은 에렌은, 모든 이의 자유를 위해 스스로를 희생한 영웅인가, 아니면 수억 명을 죽인 괴물인가라는 모호한 평가 속에 사라집니다.

에렌의 죽음과 함께 거인의 힘은 세계에서 사라지고, 인류는 다시 한 번 평화를 맞이하지만, 그 평화는 여전히 불안정합니다. 진격의 거인은 끝났지만, 인간의 선택은 계속되어야 한다는 암시와 함께 이야기는 막을 내립니다.

결론

『진격의 거인』은 단순한 '공포', '생존', '복수'의 이야기가 아닙니다. 그것은 철저히 인간과 사회, 역사와 기억, 이념과 현실 사이의 복잡한 갈등을 집요하게 파헤치는 정치적, 철학적 이야기입니다. 작품은 처음부터 끝까지 끊임없이 질문을 던집니다. 누가 적인가? 내가 믿는 정의는 절대적인가? 자유는 어떻게 성립하는가? 그리고 나는 그 자유를 지키기 위해 누구를 희생할 수 있는가?

주인공 에렌 예거는 시대가 만든 괴물이자, 인간이 가장 인간답게 살고자 했던 ‘최후의 선택자’입니다. 그의 여정은 미화되지 않고, 철저하게 파괴적이며 잔혹하고 때로는 오만합니다. 하지만 그 끝에는 누구보다 인간적인 갈등과 고뇌가 있었고, 그것이 이 작품을 단순한 히어로 서사에서 벗어나게 만든 이유이기도 합니다.

이야기의 마지막에서 거인의 힘은 사라졌지만, 인류는 여전히 새로운 전쟁과 갈등, 증오를 향해 나아갑니다. 『진격의 거인』은 분명히 결말을 맺었지만, 그 결말은 독자에게 **‘진짜 이야기는 이제부터다’**라는 메시지를 던집니다.
작품 속에서 수많은 이들이 피를 흘리고, 이상을 외치고, 서로를 죽이면서도 지켜내려 했던 단 하나의 단어—자유.
그 자유를 위해 당신은 어디까지 갈 수 있겠습니까?

이 포스팅이 『진격의 거인』의 드넓은 세계를 다시 천천히 돌아보게 하는 계기가 되었기를 바라며, 한 편의 대서사를 정리하는 마음으로 마무리합니다.